Att spela bingo är något som folk har ägnat sig åt i århundraden och det är ingen som vet när bingon uppfanns eller var någonstans det skedde. I Europa fanns det kringresande sällskap som besökte marknader och andra samlingspunkter och där erbjöd folk att spela bingo med chans att vinna pengar eller andra priser. Seden spred sig sedan till andra delar av världen, bland annat till USA där det gick att spela bingo på så kallade carnivals. Fram tills långt in på 1900-talet spelade man bingo med saker som kunder återvinnas, inte med pappersbrickor som slängdes efter att ha använts en gång. Bingobrickorna kunde till exempel vara av trä och istället för att kryssa över numren fick den som ville spela bingo bönor eller liknande markörer att placera på de nummer som ropades ut. På så sätt kunde samma bingobricka användas om och om igen.
I Sverige fick bingon ett uppsving under 1960-talet då idrottsföreningar började erbjuda möjligheten att spela bingo. Syftet var att samla in pengar till klubbkassan. Först ut var Gunnarstorps IF i Skåne som höll sin första omgång bingo under hösten 1961. Att spela bingo hos idrottsföreningar blev snabbt mycket populärt i Sverige och snart började särskilda bingohallar byggas runt om i Sverige. Under perioden 1961 – 2011 beräknas drygt 10 miljarder kronor ha strömmat in till ideella föreningar i Sverige via bingon.
För att få speltillstånd för en bingohall i Sverige måste förmånstagaren vara en ideell förening och denna förening måste uppfylla en lång rad krav, bland annat vad gäller omfattningen av ungdomsverksamheten. En bingohall kan ha en eller flera ideella föreningar som förmånstagare, och det är vanligt att den dagliga skötseln inte handhas av föreningarna utan av ett fristående privat bolag. Det är Länsstyrelsen som beslutar vilka föreningar som ska få erbjuda möjlighet att spela bingo, och Länsstyrelsen kontrollerar kontinuerligt bingohallarnas verksamhet. Bingobrickorna måste vara av den godkänd typ för att motverka fusk.
Att spela bingo i en bingohall i Sverige innebär att man aldrig kan vinna en enskild vinst som är större än ett basbelopp. För år 2012 innebär det att största möjliga ordinarie vinst är 44 000 kronor. Det händer dock att bingohallar får dispens från denna grundregel, till exempel i samband med evenemanget Riksbingo då massor av svenska bingohallar ordnar bingo gemensamt och högsta vinsten uppgår till 100 000 kronor.
Om man inte bara vill spela bingo utan även underhålla sig med andra spelformer har de svenska bingohallarna inte särskilt mycket att erbjuda eftersom lagen stipulerar att de endast får erbjuda värdeautomater i samarbete med Svenska Spel och Svenska Spel bara har en enda värdeautomat i sitt sortiment (Vegas). Att man inte kan göra särskilt mycket annat än att spela bingo i en svensk bingohall är en av anledningarna till att många svenskar som vill spela bingo idag gör det på internet istället. Sajter där man kan spela nätbingo brukar nämligen erbjuda en lång rad andra spel också, såsom enarmade banditer, skraplotter, keno, och borddspel som roulette, blackjack och baccarat. En annan fördel med att spela bingo på nätet är att man normalt får en rejäl bingo bonus online att förstärka sin spelkassa med, och det finns också rum där man kan spela gratis bingo mellan vissa klockslag. På sajter som erbjuder no deposit bingo bonus räcker det med att registrera sig för att få en bonus!